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喉頭の病気

(1)喉頭の構造

喉頭は、下咽頭と気管の間にある宙吊りの組織で、軟骨などの支持組織と声帯などからなっています（写真1）。
図１　正常な喉頭
（写真１）正常な喉頭
（矢印：声帯）

(2)喉頭の働き

喉頭の機能には、呼吸機能、発声機能、下気道の保護があります。

・呼吸機能：吸気時には声帯が広がり、呼気時には狭くなり、肺から空気を流出させないようにします。
・発声機能：声帯を閉じて、声帯の振動で発声することができます。
・下気道の保護：嚥下の時、喉頭腔を咽頭から閉鎖し、食物が気管に間違って入ってしまうのを防ぎます。

(3)急性喉頭炎

・症状：嗄声（声がれ）、喉頭の違和感、嚥下痛など。
・原因：かぜ症候群の主力病原ウイルスに感染し発症します。
・治療：軽症の場合（写真２）、声の安静が必要であり、抗生剤などの吸入を行います。喉頭浮腫（炎症による腫れ）のため呼吸困難を伴う場合には、入院治療が必要となります（写真３）。
図2.軽症例図3.重症例
写真２.軽症例：
声帯の発赤を伴います(矢印)
写真３.重症例：
喉頭浮腫を伴います(矢印)

(4)クループ症候群

・症状：乾燥性の嗄声（声がれ）、咳発作、発熱など。
・原因：冬期、５歳以下の小児に多く発症します。両側の声帯下粘膜が腫れ、気道が狭くなるため、呼吸が苦しくなります（写真４）。
・治療：抗生剤等の投与を行います。重症の場合には、副腎皮質ホルモン剤の投与を行います。
・予後：一般には治療後は良好ですが、呼吸困難を伴う場合には、入院が必要になります。
図4.声帯下の粘膜が腫脹しています
写真４.声帯下の粘膜が腫脹しています（矢印）

(5)喉頭ポリープ

・症状：嗄声（声がれ）、喉頭の違和感など。
・原因：

声の濫用（使いすぎること）、喫煙、感染などが引き金になり発症します。

・治療：

一般に、沈黙療法やステロイド吸入などの保存的治療により治ります。６ヶ月以上経っても改善しない場合には、ポリープ切除術が必要となります。また、小さなポリープであれば日帰り手術が可能ですが、重症例では入院下での手術が必要となります（写真.５）。

図５.重症例
写真５.重症例
（矢印：声帯が全体的に腫れている）